Течёт неспешно средь степных равнин река,
и широка, и глубока, и полноводна,
тысячелетьями шлифуя берега,
в своём могуществе прекрасна и свободна.

В её теченье жизни суть воплощена,
в ней образ времени и вечности приметы.
И в толще вод её скрывает тишина
мир, для которого мы чужды, как кометы.

Вокруг неё на живописных берегах
течёт другая жизнь, даруя нам усладу:
шумят леса, шуршит трава, цветы в лугах.
Река всему даёт и влагу, и прохладу.

И жизнь людей веками связана с рекой:
она нас поит, кормит, моет, дарит свет нам,
зовёт нас в путь и берегов сулит покой,
в ней – вдохновенье живописцам и поэтам.

И захотелось мне найти исток
реки, собой являющей нам чудо.
Вверх по теченью путь мой был далёк
туда, жизнь начинается откуда.

Я верил: где-то есть там океан –
бездонный кладезь влаги животворной,
иль воду извергающий вулкан
с покрытой лавой вод вершиной горной.

Вода чиста, как колокола звук.
Источник тот неистощим вовеки.
И из него, питая жизнь вокруг,
текут в наш мир бесчисленные реки.

Я плыл так долго, как был долог путь,
ни дня не дав себе стоять на месте,
пока не встал вопрос: куда свернуть? –
там, где сошлись три равных русла вместе.

Я выбрал русло среднее. Река
текла быстрее, становясь всё уже,
и привела к подножью ледника,
где мёртвый лёд лежал в небесной стуже.

Решив, что путь неверный я избрал,
пошёл другим, вернувшись к точке схода.
Второй ручей в лесу начало брал
из грязного, вонючего болота.

А третье русло вывело меня,
журча ручьём в полях бескрайних звонко,
к деревне без людей и без огня,
где подтекала старая колонка.

Так значит, нет величия начал.
Повсюду холод, грязь и прах былого.
И зря я покидал родной причал,
лишившись заблуждения благого.

Разочарован, я поплыл домой,
но, видимо, давно я не был дома:
разлившейся рекой дом смыло мой...
Да и река мне стала незнакома.