Не сознавая сущности явлений,
Без риска заползая в виражи,
Я обречён в шеренге поколений
Тащить свой крест бесчестия и лжи.

Грех первородный принял я по праву;
К нему прибавил вдоволь и своих...
Жизнь сладкую, как горькую отраву,
Всё пью и пью... И каюсь за троих.

Уж одурманен; но наполнен кубок –
Всемилостив всё ведающий Бог.
Жаль душу, исковерканную грубо,
А жизнь могу оставить под залог.

Но что дадут мне за неё с любовью
Радушные мои ростовщики? –
Немного мелких мук средневековья
И право на лобзание руки?..

Желая жить по Заповедям Божьим,
Но с древа райского плоды познанья грызть,
Я понял, что меж правдою и ложью
Всегда стояла и стоит корысть.

Всё продаётся. В лицемерном зное
Софитов – блеск речей. Бросает в дрожь,
Когда без грима вижу правду злою
И доброй разукрашенную ложь.

В свидетели ложь с правдой призывая,
Корысть их бьёт наотмашь по лицу.
О, правда грешная! О, ложь святая!
Что истинно – лишь ведомо Творцу.

Корысть всевластна; разные обличья
Лишь надевает. Может быть, и я
Натаскиваю гордое величье
На жалкую ничтожность бытия,

Не сознавая сущности явлений
И веруя в слова и миражи…
Ужель удел грядущих поколений
Тащить мой крест бесчестия и лжи?..